一、 分類
流量計的分類原則有許多，按測量原理、測量方法和結(jié)構(gòu)形式、測量目的、測量介質(zhì)、測量管徑、指示值顯示方式等進行分類是其主要的方法。水表的分類也基本上按這些原則。
1.按測量原理
按測量原理是一種主要的分類方法。一般可分為速度式水表和容積式水表。
（1） 速度式水表
安裝在封閉管道中，由一個運動元件組成，并由水流運動速度直接使其獲得動力速度的水表。
典型的速度式水表有旋翼式水表、螺翼式水表。旋翼式水表中又有單流束水表和多流束水表。
（2） 容積式水表
安裝在管道中，由一些被逐次充滿和排放流體的已知容積的容室和憑借流體驅(qū)動的機構(gòu)組成的水表，或簡稱定量排放式水表。
容積式水表一般采用活塞式結(jié)構(gòu)。
2.按計量等級
計量等級反映了水表的工作流量范圍，尤其是小流量下的計量性能。按照從低到高的次序，一般分為A級表、B級表、C級表、D級表，其計量性能分別達到國家標準中規(guī)定的計量等級A、B、C、D等級的相應(yīng)要求。
說明：一些歐洲國家的大口徑水表（如渦輪式水表或復式水表等）的工作流量范圍特別寬（可以到200：1以上），也標注分段誤差限和標注"B、C"等級符號，但這類表的計量等級符號的具體含義、特性流量值與國際標注ISO4064中的相應(yīng)規(guī)定不同。
3.按公稱口徑
按公稱口徑通常分為小口徑水表和大口徑水表。
公稱口徑40mm及以下的水表通常稱為小口徑水表，公稱口徑50mm及以上的水表稱為大口徑水表。這二種水表有時又稱為民用水表和工業(yè)用水表，同時這種分法也可以從水表的表殼連接形式區(qū)別開來，公稱口徑40mm及以下的水表用螺紋連接，50mm及以下的水表用法蘭連接。
4.按用途
按用途通常分為民用水表和工業(yè)用水表。民用水表只是指用于住宅用水結(jié)算的水表，其他用途的都可歸入工業(yè)用水表。工業(yè)用水表一般為大口徑水表。
5.按安裝方向
按安裝方向通常分為水平安裝水表和立式安裝水表（又稱立式表），是指安裝時其流向平行或垂直于水平面的水表，在水表的度盤上用"H"代表水平安裝、用"V"代表垂直安裝。
說明，當水表名稱不指明時，一般均為水平安裝水表。容積式水表沒有安裝水平與否的要求。歐洲一些采用了動平衡處理的大口徑水表也可以水平、垂直或傾斜的方式進行安裝，但不同的安裝取得的計量性能有差異，如水平安裝時可以達到C級，而垂直或傾斜安裝時要降級。
6.按介質(zhì)的溫度
按介質(zhì)溫度可分為冷水水表和熱水水表，水溫30℃是其分界線。
（1） 冷水水表
介質(zhì)下限溫度為0℃、上限溫度為30℃的水表。
（2） 熱水水表
節(jié)制下限溫度為30℃、上限溫度為90℃或180℃的水表。
說明：當不指明時，一般水表均指冷水水表。
7.按介質(zhì)的壓力
按使用介質(zhì)的壓力可分為普通水表和高壓水表。在我國，普通水表的公稱壓力一般均為1MPa。高壓水表是最大使用壓力超過1MPa的各類水表，主要用于流經(jīng)管道的油田地下注水及其他工業(yè)用水的測量。
8.按計數(shù)器是否浸入水中
按水表的計數(shù)器是否浸入水中分為濕式和干式水表及液封水表，典型的性能區(qū)別在于水表的表玻璃是否承受水壓、水表機械傳感器與計數(shù)器的傳動是直接齒輪聯(lián)動還是磁鋼傳動。
（1） 濕式水表
計數(shù)器浸入水中的水表，其表玻璃承受水壓，傳感器與計數(shù)器的傳動為齒輪聯(lián)動，使用一段時間后水質(zhì)的好壞會影響水表讀數(shù)的清晰程度。
（2） 干式水表
計數(shù)器不浸入水中的水表，結(jié)構(gòu)上傳感器與計數(shù)器的室腔相隔離，水表表玻璃不受水壓，傳感器與計數(shù)器的傳動一般用磁鋼傳動。
（3） 液封水表
用于抄表的計數(shù)字輪或整個計數(shù)器全部用一定濃度的甘油等配制液體密封的水表，密封隔離的計數(shù)器內(nèi)的清晰度不受外部水質(zhì)的影響，其余結(jié)構(gòu)性能與濕式水表相同。
9.按計數(shù)器的指示形式
按計數(shù)器的指示形式可分為指針式、字輪式（或稱數(shù)碼式或E型表）和指針字輪組合式。在國家標準GB/T778-1996中又將指示形式分為模擬式裝置、數(shù)字式裝置、模擬式和數(shù)字式的組合裝置。
10.按驅(qū)動葉輪的水流束數(shù)
旋翼式水表按驅(qū)動葉輪的水流束數(shù)，分為多流束水表和單流束水表（簡稱單流表）。
11. 遠傳水表分類
遠傳水表通常是以普通水表作為基表、加裝了遠傳輸出裝置的水表，遠傳輸出裝置可以安置在水表本體內(nèi)或指示裝置內(nèi)，也可以配置在外部。
目前遠傳水表的信號有二類，一類是包括代表實時流量的開關(guān)量信號、脈沖信號、數(shù)字信號等，傳感器一般用干簧管或霍爾元件，另一類代表累積流量的數(shù)字信號和經(jīng)編碼的其它電信號等。遠傳輸出的方式包括有線和無線。
12.預(yù)付費類水表
預(yù)付費類水表是以普通水表作為基表、加裝了控制器和電控閥所組成的一種具有預(yù)置功能的水表。典型的有IC卡冷水水表、TM卡水表和代碼預(yù)付費水表，定量水表采用的也是一種預(yù)置控制的技術(shù)。
（1） IC卡水表
以IC卡為媒體的預(yù)付費水表。按IC卡與外界數(shù)據(jù)傳送的形式等來分，有接觸型IC卡和非接觸型（又稱射頻感應(yīng)型）IC卡兩種。接觸型IC卡的觸點可與外界接觸；非接觸型IC卡帶有射頻收發(fā)電路及其相關(guān)電路，不向外引出觸點。
（2） TM卡水表
是一種非接觸式的只能預(yù)付費水表，TM卡是一種具有IC卡空能的碰觸式存儲卡。
（3） 代碼數(shù)據(jù)交換式水表
用一組變形的數(shù)據(jù)碼來傳輸交換預(yù)付的水購置量數(shù)據(jù)，采用這種數(shù)據(jù)控制技術(shù)的只能預(yù)付費水表。
（4） 定量水表
采用電氣控制或數(shù)控方式，在一定范圍內(nèi)設(shè)置和控制用水量的水表。這是在IC卡類預(yù)付費表研制成功前的同類型表，用于工業(yè)生產(chǎn)過程（如化工生產(chǎn)、建筑工程混凝土攪拌等）和投幣去水的場合。
13.檢查用的標準水表
檢查用的標準水表一般用制造精良的容積式水表或流量計，在一定的流量范圍內(nèi)準確度可達到0.5%，可以在現(xiàn)場對在用水表進行檢定，并且可以檢查管漏情況。